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Découvrez Prayagraj dans l’Uttar Pradesh à une centaine de kilomètres de Varanasi. C’est l’une des villes saintes de l’Inde pour les hindouistes. Apprenez en plus sur cet endroit et pourquoi vous devriez venir le visiter!
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Prayagraj
Prayagraj est une ville complètement dans l’ombre des endroits à visiter par les touristes. Si vous ne le saviez pas, Prayagraj (anciennement Allahabad) est la ville qui réuni la plus grosse quantité de pèlerins en Inde mais également dans le monde.
Vous savez que le Gange est sainte. Et bien Prayagraj possède l’eau du pays la plus sacrée. En effet, à Prayagraj se trouve le point de rencontre entre 3 cours d’eau sacrés :
- Le fleuve Yamuna
- Le fleuve du Gange
- La rivière Saraswati
La confluence de ces cours d’eau s’appelle « Sangam ». La rencontre entre le Gange de couleur brune et de Yamuna de couleur verte est visible, laissant apparaître une nette différence de la confluence tandis que la rivière Saraswati est souterraine et passe sous ces deux dernières. Des milliers de pèlerins visitent Prayagraj chaque jour pour prendre le bain le plus sacré au regard du culte hindou. La ville prend des airs de festival quotidien tant il y a de visiteurs.
Kumbh Mela
La ville de prayagraj accueille le plus large festival hindouiste et l’un des plus gros festivals au monde (en terme de visiteurs) qui prend place tous les 12 ans : la Kumbh Mela. Des millions de fidèles se rendent au Sangam pour prendre le bain le plus sacré. Cette occasion réunie des milliers de sadhus nus et de nombreuses traditions ancestrales sont performées. C’est sans l’ombre d’un doute l’un des plus dingues festivals de l’Inde. Regardez avec quelle ferveur sont célébrés des festivals annuels, alors imaginez maintenant une célébration qui tient en haleine tout un peuple pendant 12 ans… C’est conséquent, oui.
Mela
Kumbh Mela est divisé en 4 évènements appelés Mela qui ont respectivement lieu entre haridwar, Nashik, Ujjain et Prayagraj. Selon la mythologie, Vishnu a renversé du nectar qu’il tenait dans un pot et des gouttes sont tombées dans ces 4 villes. Prayagraj accueille la Mela tous les 6 ans et la Kumbh Mela tous les 12 ans.
Quand aura lieu la prochaine Kumbh Mela ?
Le prochain cycle de Kumbh Mela se produira en 2025. Si tout va bien, j’y serai!
Maha Kumbh Mela
Maha Kumbh Mela est l’achèvement de 12 Kumbh Mela consécutives. Elle a lieu tous les 144 ans! La dernière s’est tenue en 2013 et a réuni plus de 70 millions de pèlerins à Prayagraj. C’est le plus grand rassemblement humain de l’histoire. La prochaine Maha Kumbh Mela devrait avoir lieu en 2157, en théorie.
Visiter Prayagraj
Bien que Varanasi soit une ville extrêmement sacrée que j’apprécie énormément, j’ai trouvé Prayagraj plus authentique sans aucun artifice où les quelques « touristeries » que l’on peut trouver à Bénarès. J’y ai également vu lors de mes deux visites une quantité bien plus conséquente de sadhus et de pèlerins « marginaux ». Par exemple, les naga sadhus et les hommes nus sont plus nombreux à Prayagraj.
Cet endroit est incroyable et complètement préservé du tourisme de masse, c’est pourquoi je recommande fortement de vous y rendre puisque ce que vous y verrez vous marquera.
Crémations
Il y a également des incinérations qui se déroulent en continu tout comme à Varanasi devant le Gange sur un ghât appelé « Desaswamedh Ghat », non loin de la confluence Sangam.
Saraswati Kund
Le seul endroit où la rivière souterraine de Saraswati est visible se trouve dans un kund situé à l’intérieur du fort historique d’Akbar. Cette eau est bénite et sacrée. L’entrée au fort est gratuite.
Comment aller à Prayagraj ?
Prayagraj se situe à une centaine de kilomètres de Varanasi. De nombreux trains desservent cette ville, vous pourrez vous y rendre en moins de deux heures.
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